La linea d’ombra

La linea d’ombra è un romanzo breve scritto da Joseph Conrad nel 1915 e pubblicato nel 1917. Il titolo completo, La linea d’ombra: una confessione, suggerisce la natura introspettiva dell’opera, che esplora il passaggio dalla giovinezza all’età adulta.
Il protagonista, un giovane ufficiale di marina, decide improvvisamente di lasciare il suo incarico su una nave a vapore nei mari orientali, sentendo che la sua vita è priva di scopo. Durante il soggiorno a Singapore, gli viene offerto il comando di un veliero ancorato a Bangkok, il cui precedente capitano è morto in circostanze misteriose. Accettando l’incarico, il giovane si imbarca su un viaggio che si rivelerà una prova di maturità.
Durante la traversata, la nave rimane bloccata in una bonaccia nell’Oceano Indiano, e l’equipaggio viene colpito da un’epidemia di febbre tropicale. Con l’equipaggio debilitato, il protagonista si trova a fronteggiare da solo le difficoltà, lottando contro la superstizione legata alla presunta maledizione del precedente capitano e affrontando le proprie paure e insicurezze. Attraverso queste sfide, il giovane attraversa simbolicamente la “linea d’ombra” che separa l’inesperienza giovanile dalla responsabilità dell’età adulta.